在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，系列赛4-3淘汰对手晋级西部决赛。这场生死战中，尼古拉·约基奇再度展现MVP风采，全场砍下32分21篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七战中至少得到30分20篮板10助攻的球员。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独得12分，带领球队打出28-24的领先。但掘金在第二节加强防守强度，单节将森林狼得分限制在18分，半场结束时成功反超比分。贾马尔·穆雷虽然手感不佳21投仅8中，但在关键时刻连续命中两记三分，全场贡献23分5助攻。

森林狼核心卡尔-安东尼·唐斯此役陷入犯规麻烦，仅出战34分钟得到21分11篮板。尽管鲁迪·戈贝尔抢下15个篮板并送出4次封盖，但球队在末节关键时刻连续进攻失手。爱德华兹空砍29分10篮板8助攻的准三双，最后时刻的两次关键失误葬送了翻盘希望。

掘金队本场获胜的关键在于内线统治力，全场篮板球以52-41领先，其中进攻篮板多达15个。阿隆·戈登扮演奇兵角色，不仅贡献14分8篮板，更在防守端成功限制唐斯。替补出场的克里斯蒂安·布劳恩命中两记关键三分，正负值+13全场最高。

此役过后，掘金连续第二年闯入西部决赛，他们将在下一轮面对独行侠与雷霆之间的胜者。主帅迈克尔·马龙赛后表示：“这是一场典型的掘金式胜利，我们展现了卫冕冠军的韧性。约基奇打出了历史级表现，但胜利属于每个拼尽全力的队员。”

技术统计显示，掘金全场投篮命中率45.2%，三分命中率35.7%，虽然低于赛季平均，但在防守端将森林狼命中率压制在41.3%。约基奇本场创造多项纪录，包括个人季后赛第18次三双，以及成为近25年首位在季后赛单场至少30分20板10助的球员。

森林狼虽然止步半决赛，但本赛季已经创造队史近20年最佳战绩。主帅克里斯·芬奇坦言：“我们战斗到了最后一刻，经验差距是失利主因。爱德华兹和麦克丹尼尔斯的成长让我们对未来充满期待。”球队核心爱德华兹本赛季季后赛场均28.9分，已跻身联盟顶级球星行列。

随着掘金晋级，西部决赛首战将于北京时间本周四在丹佛主场举行。卫冕冠军将继续向连续第二年总决赛之旅发起冲击，而约基奇与东契奇或亚历山大的MVP对决将成为下一轮系列赛的最大看点。